Sosyal hizmet, insanların sosyal, duygusal, ekonomik ve fiziksel ihtiyaçlarına yanıt verirken, toplumsal sorunların çözümüne katkıda bulunmayı hedefler. Bu çerçevede, sosyal hizmet uzmanları danışmanlık, yönlendirme, değerlendirme, müdahale, kaynak sağlama, eğitim, savunuculuk gibi çeşitli roller üstlenirler.
Sosyal hizmetin temel prensipleri arasında insan onuruna saygı, sosyal adalet, insan hakları, bireylerin kendi potansiyellerini gerçekleştirmelerine yardımcı olma ve toplumun refahını artırma yer alır. Sosyal hizmet uzmanları, bu prensipler doğrultusunda etik değerlere bağlı kalır ve mesleki uygulamalarını bu temel prensiplere dayandırır.
Sosyal hizmet, birçok farklı alanı kapsar. Bu alanlar arasında çocuk hizmetleri, aile danışmanlığı, madde bağımlılığı, engellilik, yaşlı hizmetleri, toplum geliştirme, sağlık hizmetleri, suç ve ceza, göç ve mültecilik gibi konular bulunur. Sosyal hizmet uzmanları, bu alanlarda çalışarak, bireylerin ve grupların ihtiyaçlarını belirler, destek sağlar, kaynaklarını yönlendirir ve toplumsal değişime katkıda bulunur.
Sosyal hizmet uzmanları, devlet kurumları, yerel yönetimler, hastaneler, okullar, sivil toplum kuruluşları, rehabilitasyon merkezleri, danışmanlık merkezleri gibi çeşitli kurumlarda çalışabilirler. Mesleki uygulamalarında, bireylere ve toplumlara yönelik sosyal sorunları tespit eder, müdahaleler geliştirir, kaynakları yönetir ve toplumun refahını artırmak için çeşitli projeler yürütürler.
Sosyal hizmet, toplumun dezavantajlı gruplarına ve ihtiyaç sahiplerine destek sağlayarak, sosyal adaletin ve toplumsal iyilik halinin sağlanmasına katkıda bulunur. Bu meslek, insan odaklı bir yaklaşım benimseyen, empati yeteneği güçlü, iletişim becerileri yüksek ve toplumsal sorunlara duyarlı bireylerin tercih ettiği bir alandır.